본태박물관은 도미니크 페로, 톰 메인과 더불어 세계 3대 건축가로 꼽히는 안도 다다오가 설계했다. 노출콘크리트에 빛과 물이라는 근원적 요소를 활용, 건축과 외부환경을 조화롭게 연결한다는 작가 고유의 건축 철학이 고스란히 담겨 있다. 본태는 ‘본래의 모습’을 뜻한다. 건축가와 박물관의 지향성이 일치한다는 점에서 일단 끌린다. 당연지사 전시관으로 들어서기에 앞서 외관을 둘러보게 된다. 마이니치 예술상, 칼스버스 건축상, 프리츠커상까지 섭렵한 이 시대의 건축가 안도 다다오가 아닌가

제5관은 특별전시관이다. 3관에서 잠시 헤어졌던 쿠사마 야요이를 다시 만날 찬스다. 지난 9월1일부터 그녀의 기획전이 열리고 있기 때문이다. 'Seeking the Soul'이라는 타이틀로 구성된 이번 기획 전시에는 설치미술과 판화 등 총 45점의 작품이 선보인다. 특히 3관에 소장 중인 호박(Pumpkin, 2013)과 같은 크기의 모자이크 타일 호박 작품도 세계 최초로 등장하니 결코 놓쳐서는 안 된다.

제주 성산읍 고성리에 있는 빛의 벙커는 미디어아트 전시관이다. 오래된 국가 기간통신 시설이란 유휴공간을 문화 재생한 모범적인 사례로 꼽힌다. 빛의 벙커는 몰입형 프랑스 미디어아트를 전시하는 공간이다. 프랑스에서 2012년 시작된 몰입형 미디어아트는 기능이 상실된 건물들을 예술공간으로 되살리는 도시재생사업의 효율적인 도구로 지역경제 활성화에 기여해왔다.

몰입형 미디어아트는 넓고 어두운 전시장에 수십 대의 빔프로젝터와 고성능 스피커를 설치, 관객의 시각과 청각을 독점하는 기법을 사용한다. 한다. 그러다 보니 관객이 주인공이 돼 주도적으로 작품에 몰입하게 되는 것이다.

”때때로 나는 사업을 하는 동안 일을 지속하지 못할 만큼 재정적인 어려움에 부딪히곤 했습니다. 때때로 나는 죽음에 가까운 공포의 감정에 사로잡혀 옴짝달싹할 수 없을 때도 있었습니다. 하지만 나는 이제 예술로 표출되는 아름다운 꿈의 세계로 진입하려고 합니다.“ 세계 100대 콜렉터이자 4.000여 점의 작품을 보유한 아라리오 김창일 회장의 어록이다. 칠성로와 탑동은 제주의 구도심이다. 제주 최초의 백화점과 극장은 물론 양복점, 귀금속점이 늘어서 제주의 명동이라 불릴 만큼 번화 했었다. 80년대 브랜드 옷 가게, 고급 제과점과 커피숍, 레스토랑 등이 들어서면서 탑동 호텔가와 동문시장 등과 더불어 중심지로의 특혜를 누렸지만, 신제주의 등장과 함께 침체의 길로 접어들게 되었다.

2014년 김창일 회장은 2005년에 폐관되어 방치 중이던 탑동시네마 건물을 매입, 아라리오 뮤지엄 탑동시네마를 개관했다. 보존과 창조’라는 주제로 설립된 미술관은 극장 특유의 높은 천정과 콘크리트 구조를 고스란히 살려냈다. 영사실과 매점 등 극장의 부속실까지, 미술관의 전시 공간은 실로 다양해졌고 각기 독특함까지 얻었다. 탑동의 빈티지한 공간은 여행객들의 입소문으로 이어져 어느새 구도심의 문화를 주도하는 핫플레이스로 떠오르게 되었다. 아라리오 뮤지엄 탑동시네마는 지하 1층부터 지상 5층까지 ‘수보드 굽타(인도)’, ‘장환(중국)’, ‘코헤이 나와(일본)’, ‘앤디 워홀(미국)’, ‘백남준(대한민국)’ 등 세계적인 작가의 현대미술 작품 120여 점이 전시돼 있다. 한편, 제주의 상품을 발굴 판매하고 제주만의 식재료로 음식을 선보이는 디앤디파먼트 제주 또한 김창열 회장의 열정으로 창업됐다. 미술관과 공유한 골목의 d 벽면은 젊은 여행객들이 사진 한 장을 찍기 위해 찾아온다는 구도심의 시그니처 포토존이다.

제주 조천에 있는 김택화 미술관은 2019년 12월에 개관했다. 40여 년의 적지 않은 시간 동안 제주의 풍경을 그렸던 화가 김택화(1940~2006)의 예술과 삶을 담아낸 공간이다. 제주에서 태어난 작가는 홍익대를 졸업한 후 다시 고향으로 내려왔다. 제주인 최초로 현대미술을 전공한 인물이자 추상표현주의 그룹 ‘오리진’의 멤버기도 했던 작가는 결국 제주 풍경에 심취하게 된다.

미술관은 1층에 자료실, 전시실, 아트숍, 2층은 카페와 문화예술교육공간 화실로 구성되어 있다. 전시실로 들어서면 작가의 작업실이 재현돼 있다. 낡은 점퍼가 걸쳐진 의자는 성산일출봉이 그려진 캔버스를 응시하고 있다.